老是人生中的一個階段，但不是必經的階段，是一個可遇而不可求的階段。只有經歷過那個階段的老人才能真正瞭解這句話的真意。死卻是人生中一個必經的階段，據統計，只有5%的人是老死，95%的人都是以其他方式死去。

人在50歲的時候，頭髮開始變白，於是就感覺自己老了，其實50歲只是老的開始，才是人生中的英年，若此時離開人間，稱之為英年早逝。他們根本不瞭解60歲、70歲、80歲或90歲老人的感受，因為他並沒有經歷過，而且在90歲老人的眼中，50歲還是個孩子。

在20歲年輕人的腦海中，覺得到50歲還有30年，那是多麽長的時間；在80歲的老人看來，30年不過瞬間而已。

壓力是衰老主因

人一般從22歲開始，為了生活就要工作，工作是有壓力的，而壓力是人類衰老最大的原因。到了65歲，在一般的情況下，人就開始退休了。退休之後維生的工作壓力就減少了，取而代之的是另一種壓力，姑且稱之為「生存壓力」吧，也可稱之為「活下去」的壓力。所以人只要活著，壓力就無法完全避免。

但這種「生存壓力」有時也可以避免的，舉個例來說，你可以含飴弄孫，但不要作孫輩的保母，照顧孫輩不是你的事，是你子女的職責，你的你已經做過了。這種因看法迴異而造成的壓力，與年齡無關。可真正能避免這種壓力的人少之又少，試想，看著孫輩的到來，那份喜悅會使老人忘記一切，而情不自禁的想去照顧他們。這時你必須冷靜，理智地去克制這種欲望，提醒自己需要去過屬於你自己的生活。

人變老後身體和精神所受影響不同，衰老的是肉體，精神則看心態。若是生活有規律，飲食有節度，無不良嗜好，保持運動與體重，在體質上你應該過得去。精神上的情況則因人而異。人老了精力不如往年，以為進補就可以保住青春，不管有無需要，每天吃進許多藥丸，有的要有醫生處方，有的不要。有處方的可能有此需要，無處方的，就無此必要了。逢藥三分毒，倒不如多花點時間去運動、多吃蔬果，來得更安全有效。

年輕人剛進入社會時一般都很極積，有衝勁，要向前看，年老了不是要消極，但要有「退出」的心理準備。這就牽涉到一些年輕時的「好」習慣到老年需要修改一下，比如說名利之心。

愛好寫作的老人還想寫作，當然可以，但要出書就無此必要了，試問這位老者希望得到什麽？名還是利？最後多半名利全無，而書將成為廢紙一堆，當垃圾扔掉，因為真正看書的人很少。

接受只能回憶年輕

老人看著年輕人，走路飛快，上下樓梯像跑似的，反觀自己，就算沒撐柺杖，走路也得小心翼翼，生怕摔跤。是的，歲月限制了你的活動，但給了你屬於你自己的時間，不再有謀生的壓力。你可以做一切你想做的事，生活何其美好！反過來說，年輕時代的一些快樂，像初戀，老年人多半只有在回憶中去重溫了。這是現實，要接受它。

常常說人老了要有老友、老伴、老本，其實除了老本可以及早安排以外，老友和老伴也都是「可遇而不可求」的。20歲時的同學，70歲時半數已不在人間，而老伴能共享天年的，也不到半數。而且人老了個性會有所改變，年輕時代的朋友到了老年可能不再是你當年熟知的那個人，甚至老伴也可能如此。對這些隨時間而造成的改變要能有心理準備，要能隨遇而安。

要學會容忍，要懂得知足，對朋友要誠懇，不可敷衍，對自己要誠實，不可打馬虎眼。不要再好面子，朋友來訪，不必大肆張羅，要緊的是能平靜地交談，交換人生感受，其他身外瑣事就沒有必要去觸及了。雲淡風輕，就是這個意思。

前面提到人老了要有「退出」的準備，就是說你留存了一輩子的東西，可以開始清理，向垃圾箱搬了，這不是容易做到的一步，因為牽涉到情感因素。像是孩子們成長時代的相片本，可以轉交給他們了；舊的信件，若非有特殊原因，沒有再保存的必要。舊的書、相片，任何舊的東西，你不在了，就完全失去了保留價值，價值是因人而存在的。

活得再老，活多久由不得你。人生最難領悟到的，是內心的感受，從容、平靜、安詳。我們一生希望得到的是外界的認可，最後才知道，你的世界是自己的，與他人無關。所有的親人、至友都是可遇而不可求，死亡到來的時候，各走各的，全無關連。

轉載自世界日報：https://www.worldjournal.com/5309219/article-%e8%80%81%e5%8f%8b%e3%80%81%e8%80%81%e4%bc%b4-%e5%b9%b4%e8%80%81%e5%8f%af%e9%81%87%e4%b8%8d%e5%8f%af%e6%b1%82/

作者  史家元（1957年臺大外文系畢業）